Cruise veröffentlicht Unfallbericht

Nach der Verwicklung von Cruise an einem durch einen menschlichen Fahrer verursachten Unfall Anfang Oktober 2023 hatte Cruise einige Wochen später alle Robotaxidienste vorübergehend eingestellt, die Führungsmannschaft ausgetauscht und auch Mitarbeiter entlassen. Nun veröffentlichte Cruise einen 195-seitigen Bericht, der von der von Cruise angeheuerten, externen Anwaltskanzlei Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan erstellt worden war. Dieser Bericht wurde auch an die zuständigen Behörden CA DMV, NHTSA und CPUC geschickt.

Zum Hintergrund: Am 2. Oktober fuhr ein von einem Menschen gesteuerte Nissan eine bei rot über die Straße gehende Frau an, und schleuderte sie unter das parallel dazu fahrende, passagier- und fahrerlose Cruise Robotaxi. Dieses hielt sofort an, schleifte die Frau aber noch einige Meter mit, als es versuchte, an den Straßenrand zu fahren. Der Nissan-Fahrer hingegen beging fahrerflucht.

Von den Behörden war Cruise vorgeworfen worden, nur die Videoaufnahmen des Unfall selbst, nicht aber die nachfolgende Aktion mit dem Mitschleifen des Opfers den Behörden gezeigt zu haben. Im Zuge dessen wurde Cruise in Kalifornien die Zulassung entzogen, und Cruise stellte landesweit seinen Robotaxidienst ein.

Der Bericht basiert auf Interviews mit 88 Cruise-Mitarbeitern und der Begutachtung von 200.000 firmeninternen Dokumenten, um den genauen Hergang zu rekonstruieren und zu verstehen, ob Beweismaterial wie bestimmte Teile der Videos des Fahrzeugs von Cruise den Behörden vorenthalten worden waren.

Die wichtigsten Erkenntnisse laut dem Bericht waren dabei folgende:

• Am Morgen des 3. Oktober wusste und diskutierte die Cruise-Führung, dass sich das Cruise-Robotaxi nach dem anfänglichen Aufprall auf den Fußgänger vorwärts bewegt hatte und den Fußgänger dabei etwa sechs Meter weit mitgeschleift hatte. Mehr als 100 Cruise-Mitarbeiter – einschließlich bestimmter Mitglieder der Cruise-Führungsebene, der Rechtsabteilung, der Abteilung für Regierungsangelegenheiten und der Systemintegritätsteams, die die Regierungsvertreter informierten – wurden vor den Treffen von Cruise am 3. Oktober mit dem Büro des Bürgermeisters von San Francisco, der NHTSA, der DMV und anderen Regierungsvertretern über diese Informationen informiert. Bei jedem dieser Treffen hatte Cruise die Absicht, diese wesentlichen Fakten ausdrücklich offenzulegen, indem es das vollständige Video abspielte und das „Video für sich selbst sprechen ließ“. Da Cruise diesen Ansatz wählte, wies es nicht verbal auf diese Fakten hin. Cruise ging nämlich davon aus, dass seine Aufsichtsbehörden und andere Regierungsbeamte Fragen stellen würden, wenn sie das vollständige Video des Unfalls abspielten, und Cruise weitere Informationen über das Überholmanöver und das Mitschleppen von Fußgängern liefern würde.
• Die Beweislage belegt, dass Cruise das vollständige Video, das die Fußgängerschleppung zeigt, bei den Besprechungen mit den Regulierungsbehörden und anderen Regierungsbeamten am 3. Oktober abspielte oder abzuspielen versuchte. In drei dieser Besprechungen war es ihnen jedoch aufgrund von Problemen mit der Internetverbindung wahrscheinlich nicht möglich, das vollständige Video klar und deutlich zu sehen. Und Cruise versäumte es, das vollständige Video durch einen ausdrücklichen Hinweis auf das Überholmanöver und das Ziehen des Fußgängers zu ergänzen.
• Am 2. und 3. Oktober war die Cruise-Führung darauf fixiert, die unzutreffende Darstellung in den Medien zu korrigieren, dass der Cruise-Robotaxi und nicht der Nissan den Unfall verursacht habe. Dieser kurzsichtige Fokus führte dazu, dass Cruise die Information, dass der Nissan-Fahrer den Unfall verursacht hatte, an die Medien, Aufsichtsbehörden und andere Regierungsbeamte weitergab, aber andere wichtige Informationen über den Unfall ausließ. Selbst nachdem Cruise das vollständige Video erhalten hatte, korrigierte das Unternehmen die öffentliche Darstellung nicht, sondern gab stattdessen weiterhin unvollständige Fakten und Videos über den Unfall an die Medien und die Öffentlichkeit weiter. Dieses Verhalten hat sowohl die Aufsichtsbehörden als auch die Medien veranlasst, Cruise der Irreführung zu beschuldigen.
• Die Gründe für die Versäumnisse von Cruise in diesem Fall sind zahlreich: schlechte Führung, Fehleinschätzungen, mangelnde Koordination, eine „Wir-gegen-die“-Mentalität gegenüber den Regulierungsbehörden und ein grundlegendes Missverständnis der Verpflichtungen von Cruise in Bezug auf Rechenschaftspflicht und Transparenz gegenüber der Regierung und der Öffentlichkeit. Cruise muss entschiedene Schritte unternehmen, um diese Probleme anzugehen, damit Vertrauen und Glaubwürdigkeit wiederhergestellt werden können.
• Trotz des Versäumnisses, mit den Aufsichtsbehörden über das Pullover-Manöver oder das Fußgängerschleppen zu sprechen, belegen die bisher überprüften Beweise nicht, dass die Cruise-Führung oder ihre Mitarbeiter versucht haben, die Aufsichtsbehörden absichtlich in die Irre zu führen oder die Einzelheiten des Unfalls vom 2. Oktober zu verbergen. Stattdessen versuchten sie in gutem Glauben, das vollständige Video des Unfalls zu zeigen, jedoch aufgrund technischer Probleme mit unterschiedlichem Erfolg.
• Schließlich ist die Aussetzungsanordnung des DMV das direkte Ergebnis einer sprichwörtlichen selbst zugefügten Wunde durch bestimmte leitende Cruise-Führungskräfte und -Mitarbeiter, die offenbar nicht ganz verstanden haben, wie ein reguliertes Unternehmen mit seinen Aufsichtsbehörden umgehen sollte. Regulierungsbehörden und andere Regierungsbeamte, die Gesetze und Vorschriften zum Schutz der menschlichen Gesundheit und Sicherheit durchsetzen, wollen und müssen alle relevanten Fakten über einen Unfall mit einem regulierten Produkt kennen. Es war ein grundlegend falscher Ansatz, wenn Cruise oder ein anderes Unternehmen den Standpunkt vertrat, dass ein Video eines Unfalls mit schweren Verletzungen den Aufsichtsbehörden alle notwendigen Informationen liefert und sie ansonsten von der Notwendigkeit entbindet, diese Aufsichtsbehörden ausdrücklich und vollständig über alle relevanten Fakten zu informieren. Wie ein Cruise-Mitarbeiter in einer Textnachricht an einen anderen Mitarbeiter in dieser Angelegenheit erklärte, haben unsere „Führungskräfte uns im Stich gelassen“.

Cruise-interne Untersuchungen decken sich mit den Untersuchungen durch die Anwaltskanzlei.

1. Vor der ersten Kollision zwischen dem von einem Menschen gesteuerten Fahrzeug und dem Fußgänger hat das Robotaxi sowohl den Fußgänger als auch das von einem Menschen gesteuerte Fahrzeug genau erkannt, klassifiziert und verfolgt.
2. Es wurde die anschließende Kollision des Robotaxis mit dem Fußgänger dadurch verursacht, dass der Fußgänger von dem von Menschen gesteuerten Fahrzeug in den Fahrweg des AV geschleudert wurde.
3. Es stufte das Robotaxi die Kollision mit dem Fußgänger fälschlicherweise als Seitenaufprall ein, was das Robotaxi dazu veranlasste, statt einer Notbremsung ein anschließendes Überholmanöver (auf die äußerste Fahrspur) durchzuführen. Darüber hinaus war ein semantischer Zuordnungsfehler, bei dem nicht erkannt wurde, dass sich das Fahrzeug bereits auf der äußersten Fahrspur befand, zwar nicht die Hauptursache für das Überholmanöver, trug aber dennoch dazu bei.

Bislang musste oder hat Cruise folgende Maßnahmen getroffen:

• Wir haben den gesamten landesweiten fahrerlosen, überwachten und manuellen Robotaxi-Fahrbetrieb von Cruise freiwillig pausiert, um uns Zeit zu nehmen, unsere Prozesse, Systeme und Werkzeuge zu überprüfen und unsere Arbeitsweise zu verbessern.
• Angesichts der mangelhaften Reaktion von Cruise auf den Vorfall vom 2. Oktober verließen im Dezember neun Personen Cruise, darunter wichtige Führungskräfte aus den Bereichen Recht, Regierungsangelegenheiten, kommerzieller Betrieb sowie Sicherheit und Systeme. Darüber hinaus haben der CEO von Cruise, der Chief Product Officer und der VP of Communications das Unternehmen seit dem Vorfall vom 2. Oktober verlassen.
• Cruise hat einen neuen Chief Safety Officer eingesetzt und einen Interimsleiter ernannt, während die Suche nach einem festen Mitarbeiter läuft.
• Erfahrene Führungskräfte von GM sind eingesprungen, um die Rechtsabteilung, die Abteilung für Regierungsangelegenheiten und die Kommunikationsteams von Cruise zu unterstützen und robustere und transparentere Verfahren für die Zusammenarbeit mit unseren Aufsichtsbehörden und die Kommunikation mit der Öffentlichkeit einzuführen.

Auch hat Cruise Änderungen an der Software vorgenommen, um zukünftig in solchen Fällen korrekt zu reagieren.

Dieser Beitrag ist auch auf Englisch erschienen.